Lodówka to urządzenie, które pobierając ciepło z artykułów spożywczych, celem zachowania świeżości, obniża ich temperaturę a następnie oddaje je do otoczenia. Pompa ciepła funkcjonuje odwrotnie; pobiera ciepło z otoczenia, to jest z powietrza lub z gruntu, a następnie oddaje je do pomieszczeń ogrzewanych.